Glasögon har gått från att vara ett hjälpmedel för munkar och andra skriftlärda, som gjorde att de kunde läsa böcker och andra skrifter även sedan de blivit gamla och skumögda, till att bli en modeaccessoar och storindustri. Samtidigt är de fortfarande ett nödvändigt hjälpmedel för många, och vissa organisationer samlar in glasögon för att skänka dem till behövande i andra länder.